Fresque historique, Le Banquet des Démons présente un débat de civilisation « christianisme versus paganisme » très vivant pour les spectateurs : comment Julien résoud-il ce dilemme et pourquoi choisit-il la culture contre le fanatisme ? Ce débat est d’une brûlante actualité. La fin de la civilisation romaine fait écho à la nôtre : le christianisme primitif radical était aux païens du Bas-Empire ce que les intégrismes actuels sont à l’Occident.

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La pièce présente la confrontation entre sagesse antique et religion nouvelle, spiritualité païenne et christianisme. Deux civilisations s’affrontent avant que la seconde n’engloutisse la première. Civilisation du passé magnifié et de l’instant présent, contre civilisation du passé coupable, du présent insignifiant et de l’espoir futur. 

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Dans cette grande confrontation, Le Banquet des Démons prend le parti de ceux que l’Histoire a jugé et condamné — histoire réécrite par les vainqueurs chrétiens. C’est ici le point de vue de ces « vaincus lucides » qui nous est donné à voir. Comme Lorenzaccio chez Musset ou Danton chez Büchner, Julien mène un combat et une révolution sans espoir. Jusqu’au bout, cet empereur révolutionnaire tente d’inverser le cours de l’Histoire.

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Adaptée pour le passage à la scène, notre version diffère fortement du texte déjà publié. Elle a été le fruit d’une collaboration approfondie entre l’auteur, le metteur en scène et la compagnie. Elle est nettement plus courte, comporte beaucoup moins de personnages, et met l’accent sur les dimensions dramatiques, scéniques et visuelles.